从菲尼克斯队的詹姆斯琼斯到布鲁克林队的肖恩马克斯，剩下的八位总经理都没有以目前的身份赢得冠军。

菲尼克斯队总经理詹姆斯·琼斯经常在比赛前半小时在更衣室里举行比赛，并在他的比赛日进行各种对话。他正在阅读的书籍、金融市场的动态、时事、政治事务、NBA 集体谈判协议的细微差别。这都是公平的游戏。

他很聪明。他也知道。

如今，NBA 的其他成员——如果他们之前不知道的话——也已经明白了这一点。

在 2021 年季后赛开始之前，留在 NBA 季后赛的八位总经理都有成功的故事要讲。对于最终赢得 NBA 总冠军的球队来说，这将是一个突破，因为自 1983 年以来，剩下的球队都没有赢得过总冠军。而对于获胜的总经理来说，这将是另一个突破——因为他们都没有赢得过戒指以他们目前的能力。

“我接受这份工作是说这对我来说是一个挑战，要帮助在菲尼克斯的年轻人，他们尽最大努力看到成功并实现自己的梦想，”琼斯在迈阿密和克利夫兰，最近在前 NBA 后卫雷克斯查普曼的播客上说。 “这成了我的动力。所以，当我们开始改变文化的工作时，更像是，‘嘿，这不是我们要尝试寻找可以让我们回归的球员。这是关于带走我们拥有的球员并帮助他们前进。’”

前台的结构因团队而异； GM 只是在某些地方比其他地方拥有更多的权力。但无论每个城市如何定义它，这个角色都是至关重要的。

亚特兰大的特拉维斯施伦克通过选秀建立起来，然后在去年夏天花在自由球员身上，本赛季艰难地决定解雇劳埃德皮尔斯并提拔内特麦克米兰。现在，老鹰队进入第二轮。

布鲁克林的肖恩·马克斯冲过围栏，让凯文·杜兰特、詹姆斯·哈登和凯里·欧文落地，然后让史蒂夫·纳什执教他们。费城的埃尔顿·布兰德所在的球队将乔尔·恩比德和本·西蒙斯放在一起，用投篮包围他们，让达里尔·莫雷参与策划，并聘请里弗斯担任教练。犹他州的贾斯汀·扎尼克一直是爵士执行副总裁丹尼斯·林赛的得力助手，现在他在交易迈克·康利等决策中扮演了更多的角色——这是这支球队获得 NBA 最佳球员的关键部分常规赛纪录。

迈克尔·温格效力于洛杉矶快船队，这支球队由劳伦斯·弗兰克 (Lawrence Frank) 掌管前台，十年来，他的工资帽管理技术在联盟中广受赞誉。密尔沃基的乔恩·霍斯特 (Jon Horst) 已经成为年度最佳高管，那是在他让扬尼斯·安特托昆博 (Giannis Antetokounmpo) 签下他的超级巨星并收购了 Jrue Holiday 之前。丹佛总经理卡尔文·布斯与掘金总裁蒂姆·康纳利共事多年，他即将在这家俱乐部结束他的第一年，该俱乐部现在拥有尼古拉·约基奇的 MVP，并且显然处于一个应该持续几年的冠军渴望窗口期。

而琼斯，他所做的只是聘请蒙蒂威廉姆斯执教，然后与克里斯保罗达成交易。太阳队因此取得了 11 年来最好的成绩。

“对于教练来说，与管理层保持良好的关系非常重要，因为如果没有这样的关系，那么无论你尝试做什么都行不通，”76 人队教练里弗斯本赛季说道。

有 22 支球队已经进入休赛期，所以对于最后八支球队和他们的总经理来说，事情显然是有效的。

这不应该是一个惊喜。他们一路上都接受了一些良好的教育。

与 Pat Riley 有联系；施伦克和热火队主教练埃里克·斯波尔斯特拉一样，都是在迈阿密视频室开始的，琼斯多年来一直是热火队的一员。与格雷格波波维奇有联系；马克斯在圣安东尼奥作为球员赢得了一个冠军，在那里作为助理获得了另一个冠军。

有些人向各自领域的佼佼者学习；布兰德去了杜克大学，在那里他向迈克·克日舍夫斯基学习，温格从著名经纪人罗恩·夏皮罗那里学习进入了体育界，而扎尼克大学毕业后的第一份工作是与经纪人马克·巴特尔斯坦一起工作。还有一些上升的故事；霍斯特在大学期间在相对不为人知的 USCAA 级别赢得了两个全国冠军，而布斯是一名场均 3.3 分的得分手，但仍然开创了 10 年的 NBA 职业生涯。

大约一个月后，他们中的一个人将获得拉里·奥布莱恩奖杯。如果太阳队成功，琼斯——他必须成为年度最佳高管的领跑者——将在 10 个赛季中获得他的第四个总冠军，为三个不同的球队，在两个不同的工作。

说得通。毕竟，他的绰号是冠军。在 2016 年与骑士队夺冠后，凯文·洛夫在 Instagram 帖子中称琼斯为“我曾经拥有的最好的队友”。

“为了领导，”洛夫写道，“有时你必须学会​​跟随。”